À la différence des exploitations de coton intensives, le coton agro-écologique est cultivé dans un même champ avec les cultures vivrières, sans engrais chimiques ni pesticides.

Le coton est ainsi intégré à la culture du maïs, du sésame et des haricots, qui constituent l’alimentation de base des producteurs.

Maria Valdenira est née dans un petit village à 180km de Fortaleza. Fille d’agriculteurs modestes (son père ne savait ni lire ni écrire), elle découvre l’agroécologie à 27 ans pendant ses études d’agronomie.

En 2007, lors du premier salon du coton biologique dans le Nordeste au Brésil, elle rencontre Ghislain et Sébastien, qui lui demanderont, l’année suivante, de prendre en charge la labellisation “coton bio” de leur coton.

Elle travaille depuis pour VEJA et accompagne les associations de producteurs de coton biologique.